Carlos Carrasco

14 News Chatter to Keep You Current

/ HEAT TREAT NEWS

Heat Treat Today offers News Chatter, a feature highlighting representative moves, transactions, and kudos from around the industry. Enjoy these 14 news items, including OTTO JUNKER‘s induction furnace installation supporting low-carbon foundry operations, IperionX‘s collaboration with Carver Pump Company to strengthen domestic titanium manufacturing, Solar Atmospheres of Michigan earning its Nadcap 18-month Merit Status for heat treating and brazing, and more!

Equipment

1. OTTO JUNKER has equipped Eisengießerei Th. Schultz with a MONOMELT coreless induction furnace, replacing a cupola and converting the foundry to electric melting. The system significantly cuts energy use and CO₂ emissions while demonstrating how induction technology is helping foundries transition to more efficient, low-carbon production.

2. A global drivetrain technology leader has selected NUTEC Bickley to supply a CQI-9–compliant isothermal annealing line for automotive component production. The new equipment strengthens heat treat quality and consistency, reflecting the industry’s continued investment in advanced thermal processing to support higher-performance drivetrains.

3. Newton Heat Treating has completed a major equipment upgrade, replacing steam accumulators that had been in service for 20 years in its uphill quenching/cold stabilization operation. The upgrade directly impacts the company’s aerospace processing capabilities, with many parts destined for optical components in space applications undergoing this critical heat treatment process.

4. Kaiser Aluminum Corp., a producer of heat treated, flat-rolled aluminum products, has completed a $25 million expansion and upgrade of its Trentwood rolling mill in Spokane Valley. This marks the latest phase of the company’s long-term strategy to increase heat treatment throughput for aerospace, automotive, and general engineering markets.

5. ArcelorMittal is advancing a major expansion in electrical steel production that includes a preparation line, a continuous annealing and varnishing line, and a slitting line — developments that reflect ongoing job growth and investment in industrial heat treating processes worldwide.

6. A United States military base will receive an electrically heated draw batch oven from Wisconsin Oven Corporation for use in heat treating aerospace components. The industrial oven was engineered to meet critical safety requirements and the stringent demands of aerospace heat treating.

7. JSW Vijayanagar Metallics, a subsidiary of JSW Steel, has commissioned a new 350-ton RH (Ruhrstahl Heraeus) unit, the world’s first operational combination of an RH Ladle Rocker technology with Fast Vessel Exchange from SMS Group. This represents a major advancement in secondary metallurgy and plant efficiency.

8. PROENERGY has ordered four Ipsen vacuum furnaces for its new Houston location, expanding heat treating capacity to support growing demand for fast-start gas turbines and lifecycle maintenance services. The investment strengthens PROENERGY’s ability to manufacture, repair, and overhaul high-quality turbine components while reducing lead times.

Deslagging of the melt
Example of a customized isothermal annealing furnace by NUTEC Bickley, engineered for the auto manufacturing industry
Upgraded Newton steam accumulators
The expanded horizontal heat treat furnace at Kaiser’s Spokane Valley plant
Entry zone to ArcelorMittal’s continuous annealing and varnishing line
Electrically heated draw batch oven to heat various steel parts for aerospace components
First heat of the 350-ton RH plant, equipped with a Ladle Rocker and Fast Vessel Exchange
Line of Ipsen TITAN furnaces

Company & Personnel

9. SMS Group’s South Africa-based Metix brand and Magmec signed a memorandum of understanding to develop a magnesium metal production facility in the United Arab Emirates utilizing advanced reduction furnace technology. The facility will be designed to process magnesium oxide originating from feed sources such as dolomite or brine. The partnership aims to establish a regional, sustainable supply of magnesium for strategic industrial users.

10. Carlos Carrasco has joined the SECO/WARWICK USA sales team as regional manager for Mexico, bringing more than 11 years of experience with the company as a sales representative. In his new role, he will support customers across the region in addressing their heat treatment challenges.

11. IperionX is working with Carver Pump Company to advance domestic titanium manufacturing and thermal processing capabilities in a recent commitment to reduce long lead times for critical pump components used for naval shipbuilding. This addresses supply chain constraints that have slowed ship construction and maintenance. By shortening production timelines, the initiative supports improved fleet readiness while reinforcing domestic manufacturing capacity for mission-critical naval systems.

Metix and Magmec representatives at the signing of an MOU to advance a magnesium metal production facility
Carlos Carrasco taking on the new regional manager for Mexico role at SECO/WARWICK USA

Kudos

12. Solar Atmospheres of Michigan has earned Nadcap 18-month Merit Status for heat treating and brazing, marking a significant quality milestone, bringing every Solar Atmospheres facility nationwide to merit standing. The achievement reflects three consecutive years of audits with zero major findings, underscoring the company’s disciplined process control and commitment to specification compliance while serving industries including aerospace, defense, and medical manufacturing.

13. Tenova hosted Indonesia’s Vice Minister of Industry, Faisol Riza, at its global headquarters to showcase sustainable steelmaking technologies, following an initiative led by Indonesian steel producer PT Tata Metal Lestari. The visit highlighted collaboration among Tenova, TML, and the Indonesian government to advance low-emission steel production, energy efficiency, and industrial innovation.

14. Bodycote has achieved Nadcap accreditation for heat treating, vacuum brazing, and TIG welding at its new 55,000-square-foot facility in Fairfield, Ohio. The milestone strengthens Bodycote’s North American presence and expands capacity to meet growing demand for high-specification thermal processing in aerospace, defense, and industrial manufacturing sectors.

Solar Atmospheres heat treating facility
Indonesian Vice Minister of Industry, Faisol Riza, and delegation with Tenova leadership team at Tenova headquarters
Bodycote’s 55,000-square-foot Nadap-accredited facility in Fairfield, Ohio

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Bundle Up for Fall with 4 Vacuum Heat Treat Articles

/ FEATURED NEWS, MANUFACTURING HEAT TREAT, VACUUM FURNACES TECHNICAL CONTENT

OCGetting excited for the November print edition? In 2021, Heat Treat Today released the inaugural Vacuum Heat Treating print edition. This edition is set to release every November to help heat treaters better work their vacuum furnaces and vacuum heat treat processes. 

This Technical Tuesday original content round-up shares the hottest vacuum heat treating articles from this past year as you bundle up for the cool weather this fall. Enjoy!

Graphite in Vacuum Furnace Fixturing

The Use of Graphite for Vacuum Furnace Fixturing

Let's talk about carbon/carbon composite --- C/C.

Why is the vacuum furnace industry excited about its use in graphite vacuum furnace fixtures, grids, and leveling components? Because it can be readily machined for special shapes and applications. The lighter-weight material is mostly composed of carbon fibers and a carbon matrix (or binder).

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As the authors of this article explain, "They are among the strongest and lightest high temperature engineered materials in the world compared to other materials such as basic graphite, ceramics, metal, or plastic. C/C composites are lightweight, strong, and can withstand temperatures of over 3632°F (2000°C) without any loss in performance." Intrigued, are you not?

Read the article by Solar Atmosphere's Roger Jones and Real J. Fradette, "The Use of Graphite for Vacuum Furnace Fixturing."

 

Step-by-Step Guide To Choose Heat Treating Equipment (English / Español)

If it's time to choose an industrial furnace, let's break it down step by step:

Step One: Quote Request

Step Two: Supplier Selection

Step Three: Study and Evaluation of Offers

Step Four: The Price

Follow this guide and avoid saying things like "The substation and/or the cooling tower did not have the capacity"; "The equipment is not what we expected"; or “They never told us that the furnace needed gas in those capabilities." If there are steps you take when selecting an industrial furnace, let us know in a Reader Feedback note here.

Read the article by Carrasco Hornos Industriales' Carlos Carrasco, "A Guide to Selecting Heat Treating Equipment" or "Guía para la Selección de Equipos para Tratamiento Térmico."

 

Pressure vs. Velocity and the Size of Your Furnace

Vacuum Gas Cooling: Pressure vs. Velocity, Part 1 of 2

If you like the R&D world of heat treat, but also like to be grounded in practical heat treat solutions, this is the article for you. Read about what this commercial heat treat found out about how size relates to the pressure and velocity of vacuum furnace cooling rates. Here are the facts you will learn:

  1. The greatest impact on the cooling performance in a vacuum furnace is to increase the___ ______ within ___ _____.
  2. This is achieved by ______ __ ______ of the ______ ____.

Read the article by Solar Atmosphere's Robert Hill and Gregory Scheuring, "Vacuum Gas Cooling: Pressure vs. Velocity, Part 1 of 2."

 

Energy at Large: A Heat Treat Vacuum Furnace Case Study

Harnessing the Sun: A Heat Treat Case Study with General AtomicsIf you like to read about how heat treaters can be game changers in multinational science projects, this is the article for you. A specially designed vacuum heat treat furnace was commissioned to heat treat critical components in a large energy generator. The heat treating of these components takes 5 weeks to complete; talk about a long, uniform heat treat period.

Read about the energy experiment, the heat treat furnace, and the heat treating process in this technical feature.

Read the article by SECO/VACUUM's Rafal Walczak, "Harnessing the Sun: A Heat Treat Case Study with General Atomics."

Find heat treating products and services when you search on Heat Treat Buyers Guide.com

 

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Start Your Week with 4 Heat Treat Articles in Spanish

/ FEATURED NEWS, MANUFACTURING HEAT TREAT, THERMOCOUPLES TECHNICAL CONTENT, VACUUM FURNACES TECHNICAL CONTENT

OC

At Heat Treat Today, we want to make sure everyone in the North American heat treat industry is well informed so they can be happier and make better decisions. With that in mind, we have been growing our library of Spanish heat treating content.

Below, click the blue headings to learn from Víctor Zacarías about pyrometry standards in the aerospace and automotive industries, from Carlos Carrasco about selecting heat treating equipment, from Bill Munn about leadership and motivation, and from Erika Zarazúa about CQI-9's probe method A. If you'd like to view this content in English, click the America flag icon. 

Pirometría: la normativa para un Procesamiento Térmico confiable en la Industria Automotriz y Aeroespacial

Víctor Zacarías
General Director
Global Thermal Solutions Mexico

"Las operaciones de tratamiento térmico son percibidas generalmente como cajas negras cuyos resultados son poco predecibles. Si bien, entendemos los mecanismos físicos involucrados para modificar las propiedades de un material, los hornos de tratamiento térmico son sistemas termodinámicamente imperfectos, y por ende los resultados finales en ocasiones también lo son."

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"Heat treatment operations are generally perceived as black boxes whose results are not very predictable. Although we understand the physical mechanisms involved in modifying the properties of a certain material, heat treatment furnaces are thermodynamically imperfect, and sometimes the final results are too."

This article first appeared Heat Treat Today's March 2022 Vacuum Furnace print edition.

Guía para la Selección de Equipos para Tratamiento Térmico

Carlos Carrasco
Founder
Carrasco Hornos Industriales

"Este artículo ayuda a los ingenieros a comprar equipos de tratamiento térmico. Hay muchas razones para seleccionar cuidadosamente los hornos industriales. Uno, es el costo del horno en sí y otro, es que el producto que se está tratando térmicamente afectará los resultados de su empresa."

"There are many reasons to select industrial furnaces carefully. One is the cost of the furnace. Another is realizing heat treating will affect the product and the bottom line. There is more specialized engineering in heat treating equipment than is apparent from the outside."

This article first appeared in Heat Treat Today's November 2021 Vacuum Furnace print edition.

Guía para el líder que quiere motivar

Bill Munn
Leadership Coach
Bill Munn
Source: Bill Munn Coaching

Por definición, de aquí se desprende que no se desempeña solo; es más, está posicionado no solo para trabajar en conjunto con otros seres humanos sino también para liderarlos; si su potencial se ha de realizar, puede que ya haya entendido bien que en esas personas reposa la verdadera clave del éxito que a futuro pudiera conseguir ¿Cómo, pues, lograr su compromiso?

By definition, this means that you are not functioning alone. Moreover, you are positioned not only to work with fellow human beings, but to lead them. And if your potential is to be realized, you may already know well that those people are the true key to your future success. So how will you engage them?

This article first appeared in Heat Treat Today's September 2022 print edition.

Guía para conducir pruebas System Accuracy Tests conforme a CQI-9 4ta. Edición

Erika Zarazúa
Regional Purchasing Manager 
Global Thermal Solutions México
Source: Global Thermal Solutions México

"Las pruebas SAT deben realizarse a todos los sistemas de control, monitoreo y registro de los equipos de procesamiento térmico. Esto no aplica para los sistemas de ‘alto-límite” cuya única función es la de proteger al horno de un sobre calentamiento."

"System Accuracy Tests (SATs) must be performed on all control, monitoring, and recording systems of thermal processing equipment. This does not apply to “high limit” systems, whose sole function is to protect the furnace from overheating."

This article first appeared in Heat Treat Today's August 2022 Automotive print edition.

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Pyrometry: The Standard for Reliable Thermal Processing in Automotive and Aerospace Industries

/ FEATURED NEWS, MANUFACTURING HEAT TREAT, VACUUM FURNACES TECHNICAL CONTENT

OCThere is no way to validate the heat treating process without completely destroying the job. Here’s where pyrometry becomes crucial. The precision, accuracy, and uniformity standards of specifications like AMS2750 and CQI-9 provide peace of mind without destructive testing. Read how the requirements of these regulations are benefiting the industry through standardization and defect prevention.

"El tratamiento térmico como la mayoría de los procesos especiales, tiene la particularidad de ser una operación crítica que para su validación requiere de pruebas destructivas. . . "

Read the English translation of this article by Víctor Zacarías, general director at Global Thermal Solutions Mexico, in the version below, or the Spanish translation when you click the image to the right.

Both Spanish and English translations of the article were originally published in Heat Treat Today's March 2022 Vacuum Furnace print edition.

Víctor Zacarías
General Director
Global Thermal Solutions Mexico

Introduction

Heat treatment operations are generally perceived as black boxes whose results are not very predictable. Although we understand the physical mechanisms involved in modifying the properties of a certain material, heat treatment furnaces are thermodynamically imperfect, and sometimes the final results are too.

An extra variable must be added to this picture. As the properties of the final product can only be validated through destructive testing, we must have a high level of process control in place if we want to ensure repeatability in heat treat operations. This is where pyrometry specifications play an important role, particularly in defining the correct temperature controls for consistent heat treatment.

Picture 1. Temperature uniformity survey performed in a vacuum furnace

Pyrometry standards/specifications define the temperature control requirements for thermal processing equipment used in heat treatment operations (furnaces, ovens, muffles, etc.). These specifications are very comprehensive documents that allow us to solve the following problems:

  • How do you know that the temperature readings are accurate?
  • How do you know the temperature variation of your measurement system?
  • How do you know that the entire load was exposed to a consistent temperature during the cycle?
  • How do you know what you know? (Documented evidence)

The most widely accepted and proven pyrometry specifications in the industry are:

  1. AMS2750: issued by SAE International, it is the universally accepted standard for thermal processing certification purposes in the aerospace industry (Nadcap).
  2. AIAG CQI-9: this assessment provides the pyrometry requirements for the evaluation of heat treatment in the automotive industry.
  3. API 6A & 16A: annexes establish the pyrometric requirements for the components treated in the energy industry (oil and gas).

All of these specifications describe in their content at least the following four items:

  • Calibration of thermocouples (or any other temperature sensor), as well as the limit of use depending on its
    application
  •  Calibration of control and test instrumentation
  •  The procedure and acceptance criteria for conducting a System Accuracy Test (SAT)
  •  The method and acceptance criteria for a Temperature Uniformity Survey (TUS)

These specifications are subject to continuous revisions to ensure that the requirements are understood. However, it does not change the fact that they are very extensive documents, generally misinterpreted and which require experienced personnel for their implementation. As an example of these difficulties, in Nadcap accreditation audits, eight out of 10 findings are directly related to pyrometry. CQI-9 assessments in the automotive industry show similar figures.

Despite the above, the right implementation of the pyrometry requirements has proven for years that a consistent heat treatment process can be achieved, providing data that allows defect prevention in an effective way.

Thermocouple Requirements

A thermocouple is a very simple temperature sensor that consists of two conductors with different thermoelectric characteristics. The conductors are joined at one end (hot junction) which will be in contact with the element whose temperature is to be measured. When the conductors are exposed to a temperature gradient, a difference of electrical potential (mV) is generated due to the phenomenon known as Seebeck effect. At the other end (cold junction), a voltmeter is used to measure the potential generated by the temperature difference between the two ends (See Figure 1).

Figure 1. Schematic of a thermocouple

Pyrometry standards defi ne the calibration requirements for the thermocouples used in thermal processing equipment. In order to acquire thermocouples in accordance with these regulations, we must consider the final use of the sensor to define the maximum error allowed at the time of calibration (See Table 1).

Once we have a calibrated thermocouple, the date of the installation must be documented to track the sensor life. Thermocouples have a finite lifetime because of the natural degradation of the materials of which they are made, leading to a decrease in their accuracy. Therefore, the replacement of temperature sensors must be calendarized depending on the thermocouple type and the temperature to which they are exposed.

Instrumentation Requirements

Instruments receive electrical communication from thermocouples and convert potential (mV ) to a usable format.

Pyrometry specifications like AMS2750 and CQI-9 define the resolution and accuracy requirements for the instrumentation used in heat treating equipment, as well as the frequency at which these instruments must be calibrated. The level of accuracy of the instrumentation is based on the applicable specification and the purpose of the instrument, as shown in Table 1.

Table 1. Accuracy required for temperature sensors according to AMS2750 and CQI-9

It is important to consider the manufacturer’s instructions when installing and calibrating control and recording instruments. From a metrological standpoint, documentation must evidence that the calibrations are traceable to a national reference standard (NIST, CENAM, etc.) and, in most industries, carried out in accordance with ISO/IEC 17025.

The System Accuracy Test

A System Accuracy Test (SAT) or probe check is a very simple test to ensure that the entire measurement system (thermocouple and instrument together) provides an accurate representation of the temperature. It is an on-site comparison of the furnace’s measurement system against an independent calibrated measurement system (See Figure 2). The purpose of this test is to determine if the natural deviation of the temperature measurement system is still acceptable.

Figura 2. Diagrama de un Ensayo de Exactitud del Sistema (SAT)

The criteria to determine whether the results of an SAT test are acceptable or not will depend on the applicable regulations, AMS2750 or CQI-9. If the difference in the SAT exceeds the limits allowed by the standard, internal procedures must take into account the following considerations before reprocessing parts:

  • Document that the equipment has failed a test
  • Determine the root cause of the failure
  • Implement corrective actions

When an SAT test result fails, corrective actions can generally be reduced to two options: replace the thermocouple and/or recalibrate and adjust the instrument.

A SAT is performed to assure the accuracy of all the systems in the furnace which are used to make decisions about the product, both control and recording. It is important to note that SAT test results change over time, therefore historic SAT data is very useful to identify trends and proactively take action before a deviation shows.

Temperature Uniformity Surveys

Figure 3. Schematic of a temperature uniformity survey (TUS)

A Temperature Uniformity Survey (TUS) is a test where a calibrated instrument (data logger) and several calibrated thermocouples measure the temperature variation inside the furnace. The result of a TUS test indicates where the hottest and/or coldest spots are in a furnace and provides elements to determine how to correct them.

For most commercially available furnace volumes, TUSs are conducted introducing nine thermocouples for batch type furnaces, and three tracking thermocouples for continuous furnaces.

A TUS is considered acceptable if the test thermocouple readings are within the limits set by the specification for the required time. TUS is highly recommended to be performed after the initial installation of the equipment or after a modification that could alter the heating characteristics of the furnace. Subsequently, they must be carried out periodically in accordance with the applicable regulation.

Importance of Pyrometry

The labor of harmonizing special processes is not easy. However, there is strong evidence that proves the effectiveness of this eff ort. For example, Supplier Technical Assistance teams at Ford Motor Co. have followed the results achieved by the implementation of CQI-9 by their suppliers and have estimated cost savings of up to 20 million dollars in reduction of heat treatment defects. Similarly, the Performance Review Institute, which is the organization in charge of managing Nadcap, reports increasingly positive results each year by the implementation of the program, impacting directly on continuous improvement of aerospace organizations that accredit it (Figure 4).

Figure 4. Perception in quality improvement from Nadcap audits

Pyrometry testing provides valuable information that encourages preventive maintenance of furnaces and related equipment. At the same time, it provides understanding of the measurement systems that allow achieving repeatable metallurgical results. In both cases, the information generated in pyrometry allows heat treaters to reduce scrap and quality claims and most importantly, ensures business continuity by showing compliance with customers’ requirements.

About the author: Víctor Zacarías is a metallurgical engineer from the University of Querétaro with studies in Strategic Management from Tec de Monterrey. With over 15 years of experience in heat treatment management, he is currently the managing director of Global Thermal Solutions México. Victor has conducted numerous courses, workshops, and assessments in México, United States, Brazil, Argentina, and Costa Rica and has been a member of the AIAG Heat Treat Work Group (CQI-9 committee).

Contact Víctor: victor@globalthermalsolutions.com

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Pirometría: la normativa para un Procesamiento Térmico confiable en la Industria Automotriz y Aeroespacial

/ FEATURED NEWS, MANUFACTURING HEAT TREAT, VACUUM FURNACES TECHNICAL CONTENT

OCThere is no way to validate the heat treating process without completely destroying the job. Here’s where pyrometry becomes crucial. The precision, accuracy, and uniformity standards of specifications like AMS2750 and CQI-9 provide peace of mind without destructive testing.

Read the Spanish translation of this article by Víctor Zacarías, director general de Global Thermal Solutions México, in the version below, or read both the Spanish and the English translation of the article where it was originally published: Heat Treat Today's March 2022 Vacuum Furnace print edition.

El tratamiento térmico como la mayoría de los procesos especiales, tiene la particularidad de ser una operación crítica que para su validación requiere de pruebas destructivas. Al no poder medir el 100% del producto, las normas de pirometría juegan un papel fundamental en el control y documentación de los procesos de tratamiento térmico. La norma AMS2750 y la evaluación CQI-9 son los estándares mas aceptados en la industria aeroespacial y automotriz respectivamente, y describen los requisitos de precisión, exactitud y uniformidad para los sistemas de medición de temperatura y los equipos empleados en el procesamiento térmico. Este artículo sintetiza los requerimientos de estas normativas e ilustra los beneficios en la industria de contar con un enfoque homologado para la reducción de la variación y la prevención de defectos.

Víctor Zacarías
Director General
Global Thermal Solutions México

Introducción

Las operaciones de tratamiento térmico son percibidas generalmente como cajas negras cuyos resultados son poco predecibles. Si bien, entendemos los mecanismos físicos involucrados para modificar las propiedades de un material, los hornos de tratamiento térmico son sistemas termodinámicamente imperfectos, y por ende los resultados finales en ocasiones también lo son.

A esta situación hay que agregar una variable adicional. Al tratarse de operaciones en las cuales las características del  producto final solamente pueden ser validadas a través ensayos destructivos, debemos de contar con un nivel particular de control de proceso si queremos asegurar la repetibilidad en las operaciones de tratamiento térmico.

Fotografía 1. Ensayo de uniformidad de temperatura conducido en horno de vacío

Las normas y especificaciones de Pirometría definen los requerimientos de control de temperatura para los equipos de procesamiento térmico (hornos, muflas, estufas, etc) empleados en las operaciones de tratamientos térmicos. Se trata de estándares muy completos que nos permite resolver las incógnitas que los auditores de proceso ponemos sobre la mesa

  • ¿Cómo sabes que las lecturas de temperatura de tu horno son precisas?,
  • ¿Cómo sabes cuál es la variación de temperatura de tu sistema de medición?
  • ¿Cómo sabes que la totalidad de la carga fue expuesta a una temperatura consistente durante el ciclo completo de tratamiento térmico?,
  • ¿Cómo sabes que lo sabes?

Las especificaciones de pirometría mayormente aceptadas y probadas en la  industria son:

  1. AMS2750, emitida por SAE International, es la norma universalmente aceptada para fines de certificación de procesamiento térmico en la industria aeroespacial
  2. CQI-9 de la Automotive Industry Action Group (AIAG). Las secciones 3.1, 3.2, 3.3 y 3.4 definen los requerimientos de pirometría para la evaluación de tratamientos térmicos en la industria automotriz y
  3. API 6A y 16A, cuyos anexos establecen los requisitos pirométricos para los componentes tratados en la industria de energía (oil & gas)

Todas estas especificaciones contemplan en su contenido al menos los siguientes 4 aspectos:

  1. Calibración de los termopares (o cualquier otro sensor de temperatura), así como los requisitos y tiempo límite de uso en función de su aplicación.
  2. Calibración de la instrumentación de control y prueba
  3. El procedimiento y los criterios de aceptación para la realización de la prueba System accuracy Test (SAT).
  4. El método y los criterios de aceptación para la prueba de uniformidad de temperatura o Temperature Uniformity Survey (TUS).

Las normas de pirometría son sometidas procesos de revisión profunda de manera frecuente por las organizaciones que las emiten para asegurar que los requerimientos sean entendidos. Sin embargo, no cambia el hecho de que se trata de documentos complejos, generalmente malinterpretados y que requieren de personal experimentado para su implementación. Cómo ejemplo de estas dificultades, en auditorías de certificación Nadcap (industria aeroespacial) 8 de cada 10 hallazgos levantados están relacionados directamente con pirometría. Las evaluaciones de CQI-9 en la industria automotriz presentan cifras similares.

A pesar de lo anterior, la implementación correcta de los requerimientos de pirometría ha probado por años que se puede alcanzar un proceso de tratamiento térmico consistente y arrojar datos que permiten prevenir defectos de manera efectiva.

Termopares

Un termopar es un sensor de temperatura que consiste de dos conductores con características termoeléctricas distintas. Los conductores están unidos en un extremo (unión de medición o hot junction), el cual estará en contacto con el elemento cuya temperatura se quiere medir. Cuando los conductores se exponen a un gradiente de temperatura se genera una diferencial de potencial (mv) debido al fenómeno conocido como Efecto Seebeck. En el otro extremo (cold junction), se empleará un voltímetro para medir el potencial generado por la diferencia de temperatura entre los dos extremos (ver figura a continuación).

Figura 1. Diagrama de un termopar

La normas de pirometría definen los requisitos de calibración para los termopares usados en el equipo de procesamiento térmico. Para adquirir termopares acordes con la normatividad,  debemos considerar la aplicación final del sensor para definir el error máximo permitido al momento de la calibración (ver tabla a continuación).

Una vez que contamos con termopares calibrados, se debe documentar la fecha en la que se realiza la instalación para monitorear el tiempo de vida del sensor. Los termopares tienen un tiempo de vida finito debido a que la exposición a la temperatura provoca la degradación de los conductores y por ende la disminución de su precisión. El reemplazo por lo tanto de un sensor de temperatura estará determinado por el tipo de temopar (K, N, E, T, J, B, R, o S) y la temperatura a la que se expone.

Instrumentación

Los instrumentos reciben comunicación eléctrica de los termopares y convierten fuerza electromotriz (fem) a un formato usable.

La especificaciones de pirometría como AMS2750 y CQI-9 definen los requisitos de resolución y precisión para la instrumentación empleada en Tratamientos Térmicos, así como la frecuencia a la que se deben calibrar dichos instrumentos.  El nivel de precisión de la instrumentación está en función la norma aplicable y el propósito del instrumento como se muestra en la siguiente tabla.

Tabla 1. Precisión requerida sensores de temperatura de acuerdo a AMS2750 y CQI-9

Es importante considerar las instrucciones del fabricante al momento de instalar y calibrar los instrumentos de control del horno. Desde el punto de vista metrológico, la documentación debe demostrar que la calibración de los equipos es trazable a un patrón nacional (NIST, CENAM, etc) y, en la mayoría de los casos, realizada de conformidad a la norma ISO/IEC 17025:2017 correspondiente a los laboratorios de ensayo y calibración.

Prueba de Exactitud del Sistema (System Accuracy Test o Probe Check)

La prueba System Accuracy Test (SAT) o Probe Check es una comparación en sitio del sistema de medición del horno contra un sistema de medición calibrado. El objetivo de esta prueba es determinar si la desviación natural del sistema de medición de temperatura se encuentra dentro de límites aceptables.

Figura 2. Diagrama de un Ensayo de Exactitud del Sistema (SAT)

El criterio de aceptación para determinar si los resultados de una prueba SAT son aceptables o no, dependerá de la normativa aplicable. Si la diferencia del SAT excediera los límites permitidos por la norma, los procedimientos internos deben tomar en cuenta la siguientes consideraciones antes de volver a procesar piezas:

  1. Documentar que el equipo ha fallado la prueba,
  2. Determinar la causa raíz de la falla y
  3. Implementar acciones correctivas

Cuando el resultado de la prueba SAT excede los límites permitidos, las acciones correctivas generalmente se pueden reducir a dos alternativas: (1) Reemplazo del termopar o (2) Recalibración y ajuste del instrumento.

Una vez aplicadas las acciones correctivas y, antes de procesar cualquier material adicional, la prueba SAT debe repetirse conforme al procedimiento de la norma  para confirmar la efectividad de las acciones correspondientes.

Un SAT es una prueba muy simple para asegurar que el todo el sistema de medición (termopar mas instrumento en conjunto) provee una representación exacta de la temperatura. Es importante tomar en cuenta que los resultados de la prueba SAT cambian con el tiempo, por lo tanto se trata de un chequeo muy útil para identificar tendencias y tomar acciones de manera proactiva antes de una desviación.

Prueba de Uniformidad de Temperatura (Temperature Uniformity Survey)

Figura 3. Diagrama de un Ensayo de Uniformidad de
Temperatura (TUS)

Un Temperature Uniformity Survey (TUS) es una prueba en donde un instrumento y varios termopares calibrados miden la variación de temperatura dentro del volumen de trabajo del horno. La prueba TUS indica dónde se encuentran los puntos mas fríos y/o calientes de un horno y proporciona elementos para determinar el porqué de esos puntos y cómo corregirlos.

El primer aspecto a considerar es la cantidad de termopares a emplear durante la prueba, que está en función del volumen de trabajo del horno y la normativa aplicable.  Para la mayoría de los volúmenes de los hornos disponibles comercialmente, la cantidad de termopares requeridos es de 9 para hornos tipo batch (lote) y 3 para hornos continuos.

Un TUS se considera aceptable si las lecturas de los termopares se encuentran dentro de los límites establecidos por la especificación durante el tiempo requerido en todo momento. La prueba TUS se recomienda realizar después de la instalación inicial del equipo o después de una modificación que pudiera alterar las características de uniformidad del horno. Posteriormente se deben realizar de manera periódica de acuerdo a la normativa.

Importancia de la pirometría

La labor para armonizar los procesos especiales no es sencilla, sin embargo existen datos contundentes que prueban la efectividad de este esfuerzo. El equipo de STAs de Ford Motor Co. ha realizado estimaciones de los beneficios obtenidos al implementar CQI-9 en su cadena de proveduría y han cuantificado ahorros de hasta 20 millones de dolares por conceptos de reducción de defectos en Tratamientos Térmicos. De igual manera, el Performance Review Institute, quien es la organización encargada de administrar el programa Nadcap, reporta cada año el impacto en la mejora continua en las organizaciones aeroespaciales que acreditan este programa.

Figura 4. Percepción de la mejora en la calidad en relación con su acreditación Nadcap

Las pruebas de pirometría proporcionan información valiosa que fomenta el mantenimiento preventivo de los hornos y equipos relacionados. Al mismo tiempo, el entendimiento y control de los sistemas de medición ayudan de manera proactiva a obtener resultados metalúrgicos repetibles. En ambos casos la información generada en estas pruebas nos permite reducir la probabilidad de scrap o reclamos de calidad y asegurar la continuidad del negocio al mostrar conformidad con los mandatos del cliente.

Sobre el autor: Víctor Zacarías es ingeniero metalúrgico egresado de la Universidad Autónoma de Querétaro con estudios en Gerencia Estratégica por parte del Tec de Monterrey. Con más de 15 años de experiencia en la gestión de tratamientos térmicos, actualmente es director general de Global Thermal Solutions México. Víctor ha realizado numerosos cursos, talleres y evaluaciones en México, Estados Unidos, Brasil, Argentina y Costa Rica y ha participado en el Grupo de Trabajo de Tratamiento Térmico de AIAG (CQI-9) y en el Comité de Ingeniería de Materiales Aeroespaciales de SAE.

Contacto Víctor: victor@globalthermalsolutions.com

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A Guide to Selecting Heat Treating Equipment

/ BURNERS & COMBUSTION SYSTEMS TECHNICAL CONTENT, CONTROLS TECHNICAL CONTENT, FEATURED NEWS, MANUFACTURING HEAT TREAT, VACUUM FURNACES TECHNICAL CONTENT, VACUUM PUMPS GAUGES VALVES TECHNICAL CONTENT

OCDo you always feel confident when selecting heat treating equipment? ¿Se siente siempre seguro cuando selecciona equipos de tratamiento térmico?

There are many factors involved when making a purchase. Often, key considerations may be missed. Read this guide on how to select and buy new equipment by Carlos Carrasco, founder of Carrasco Hornos Industriales.

This original content article was originally published in Heat Treat Today’s November 2021 Vacuum Furnace print edition in English and Spanish.

Carlos Carrasco
Founder
Carrasco Hornos Industriales

Why Is This Guide Helpful?

There are many reasons to select industrial furnaces carefully. One is the cost of the furnace. Another is realizing heat treating will affect the product and the bottom line. There is more specialized engineering in heat treating equipment than is apparent from the outside.

The purpose of this guide is to help engineers make the best equipment selection. The decision will affect not only the project, its budget, and results, but will also reflect the buyer’s knowledge. After the heat treating equipment is selected, the realization may occur that perhaps insufficient thought was given to potential maintenance problems or the work required to keep it in top working condition.

The following steps, gathered from more than 50 years of experience in the fields of manufacturing, sales, and maintenance, will be a useful guide to selecting heat treating equipment that will please both management and operators.

Vacuum high-pressure hardening furnace

Step One: Quote Request

When requesting a quote, management knows the exact requirements the heat treated products must have. A reliable supplier should be able to understand all requirements for a quote. Requests must be clear, concise, and contain at least the following information:

  • Heat treating processes that will be carried out on the equipment
  • Shape, general dimensions, and weights of the product(s) to be heat treated
  • Production volumes per hour, day, or month
  • Number of hours available for heat treating
  • Part material
  • Fuel type, or if the heating will be done with electricity
  • Voltage available in the plant
  • Space available for installation of equipment
  • Special considerations for handling loading and unloading

Furnace manufacturers need the above information to begin to create a series of options for the equipment that will be most suitable for the required processes. For example, hourly production defines: the dimensions of the space to heat the load, the type of furnace (continuous or batch), the amount of heat to be released in the furnace, the loading and unloading method, and the devices for accommodating or transporting the load such as trays, baskets, or conveyor belts. All these considerations influence both the initial cost and the operating cost, because in the end, the cost of the proposed equipment and its functionality are directly related to the specifications of the request for a quote.

It is difficult to attempt to use one furnace for all heat treating processes or to attempt to take into account future production needs that may not be necessary. It is impractical to carry out several processes that require different temperatures or have different production volumes. Trying to do so leads to oversized and over-budget equipment.

Vacuum low-pressure carburizing furnace

Step Two: Supplier Selection

Quote requests should only be submitted to manufacturers with the technical capacity and experience to prepare an offer that satisfies the request. Always use references from previous installations with similar quote requirements.

Considering the potential for financial gain, the cost of heat treating equipment can be appealing. The design and construction of heat treating equipment involves a considerable amount of engineering resulting from expensive investments in research and development. This research and development is influenced by user feedback detailing equipment failure. This feedback creates opportunities for manufacturers to fix equipment issues. Without the added benefit of other heat treater’s feedback, equipment failure is more likely. Finding a manufacturer with experience is crucial.

Only suppliers with experience and solid technical capacity will be able to guarantee results from the start. The goal is to receive equipment that requires no corrections after the first load leaves the furnace and to not have to rework the design.

Step Three: Study and Evaluation of Offers

A failed project is too much to risk, and so the responsible supplier will invest time and money in the study and preparation of the offer.

Every responsible supplier has been disappointed by an offer read backwards — when the potential customer reads the price first. Is the overriding need to stay within a certain budget or for heat treating equipment that is capable of processing parts to meet specifications? A careful reading of the offer may justify the cost of the furnace in relation to production needs. If there is a confusing section of the offer, it is important to clarify with the supplier. Investment in production equipment is very important, but it is even more important that the investment be profitable.

The heat treating equipment must satisfy a production need and certain metallographic specifications. Consequently, the dimensions of the space where the parts will be placed may be the main factor in the design of the furnace. This is because metals are only capable of heating up to a certain temperature at a rate that is determined by the heating method, geometry, and load arrangement. Only experienced vendors can make the correct calculations to meet the production needs of the project. Be sure to understand the calculations that lead to the sizing of the proposed system.

How are the parts supported and/or transported within the furnace? This is a point of great importance for the initial cost of these components and for the costs of future maintenance. Keep in mind that any mechanism that works at high temperatures will always be problematic for maintenance and replacement. Cast link belts, for example, have a higher initial cost, but they withstand heavy loads longer than metal mesh belts. However, there is a notable difference in the cost of components made of chromium-nickel alloy and those of carbon steel. Since chromium-nickel materials are able to withstand higher temperatures, their use is recommended and almost essential.

Furnaces tend to deteriorate rapidly where the heat is being lost. Make sure the door design is the best possible to avoid heat loss. Be sure that all doors included in the design are necessary. Doing so will save maintenance costs.

When it comes to quenching, oil or water circulation systems are extremely important, as is tank capacity. Otherwise, the quenching medium may overheat, causing unsatisfactory results.

In an oven intended for low temperature operations 356°F–1,112°F (180°C–600°C), for example tempering processes, it is necessary to have a fan to recirculate the hot air from the furnace. The uniformity of the temperature in the parts and the speed at which they heat up depends on the speed of recirculation, the weight of the air, and the design of the furnace, which must force the passage of air optimally through the load with the use of deflectors, screens, or distribution plenums. In high temperature furnaces, 1,292°F–2,192°F (700°C–1200°C), the heat transfer depends on the radiation toward the load and its exposed surface, so a recirculation fan is not necessary. Heat treatment is a critical process and temperature pyrometers must have the necessary precision.

List any doubts about the offer and ask the supplier to clarify at length in writing. The answers will make it easier to do a second analysis of the offer and compare it with other offers. In addition, the written clarifications will be a record for review by other collaborators on the project. Ask for feedback and observations on the proposals to get a second opinion.

Ask suppliers to provide a list of similar installations. Industry colleagues are generally unbiased in their comments about their experience with a particular supplier.

Finally, make a comparison chart in the most objective way possible. Keep in mind the fact that offers often do not include some subjective issues that may be important for a final selection. For example, some vendors are likely to have greater knowledge and experience in certain processes, simply because they have invested time and money to fi nd the best solutions to the process and those experiences could be beneficial.

Step Four: The Price

Understanding the scope of the received proposals that meet production and quality requirements is not all that goes into selecting heat treating equipment. After all this, there are still significant differences between various suppliers. Price is one of these differences. At this stage, the industrial furnace manufacturer will need to justify costs. It will be easy to tell if the manufacturer is thinking of the buyer as a future satisfied customer, or only of the economic benefits the sale will bring.

Conclusion

There are innumerable cases in which the equipment was poorly selected: “The substation and/or the cooling tower did not have the capacity;” or “The equipment is not what we expected;” or “They never told us that the furnace needed gas in those capabilities.” These are just a few of the possible comments everyone has heard.

Selecting heat treating equipment should be done slowly, analyzing all the options,  weighing the differences between providers, and seeking clarification. Ask the supplier for multiple equipment options like requesting spare parts for the first year of operation.

Ultimately, time will tell if the furnace selected was the right choice. These recommendations provide a guide to making that decision. We sincerely hope that these recommendations will guide you in the selection of industrial furnaces for heat treating.

About the Author:

In addition to being the founder of Carrasco Hornos Industriales — furnace experts, consultants, and independent sales representatives for various furnace companies and spare parts — Carlos Carrasco is the founder and former president of ASM International, Mexico Chapter with more than 50 years of experience in the heat treat industry.

For more information:

Contact Carlos at contacto@carrasco.com.mx or at www.furnacexpert.com

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Guía para la Selección de Equipos para Tratamiento Térmico

/ BURNERS & COMBUSTION SYSTEMS TECHNICAL CONTENT, CONTROLS TECHNICAL CONTENT, FEATURED NEWS, MANUFACTURING HEAT TREAT, VACUUM FURNACES TECHNICAL CONTENT, VACUUM PUMPS GAUGES VALVES TECHNICAL CONTENT

OC¿Se siente siempre seguro cuando selecciona equipos de tratamiento térmico? Do you always feel confident when selecting heat treating equipment?

There are many factors involved when making a purchase. Read this guide on how to select and buy new equipment by Carlos Carrasco, founder of Carrasco Hornos Industriales. The Spanish version is below, or you can check out both the Spanish and the English translation of the article where it was originally published: Heat Treat Today's November 2021 Vacuum Furnace print edition.

¿Se siente siempre seguro cuando selecciona equipos de tratamiento térmico? Hay muchos factores involucrados cuando se hace una compra. Consulte este artículo para conocer los pautas que lo ayudarán en el proceso de selección y compra. Autor: Carlos Carrasco, fundador de Carrasco Hornos Industriales.

Carlos Carrasco
Fundador
Carrasco Hornos Industriales

¿Por qué es conveniente esta guía?

Este artículo ayuda a los ingenieros a comprar equipos de tratamiento térmico. Hay muchas razones para seleccionar cuidadosamente los hornos industriales. Uno, es el costo del horno en sí y otro, es que el producto que se está tratando térmicamente afectará los resultados de su empresa.

En un equipo para tratamiento térmico, hay más ingeniería especializada de lo que parece en el exterior. Hay varias y muy sólidas razones, para hacer una cuidadosa selección de estos equipos, pues sus componentes son inherentemente de alto precio y en la mayoría de los casos, los resultados del tratamiento térmico tienen un importante efecto en la economía de su empresa.

El objetivo de esta guía es el de tratar de ayudarle a hacer la mejor selección del equipo; porque su decisión afectará no sólo al proyecto, su presupuesto y resultados, sino también a su capacidad como ejecutivo. No será la primera vez que escuche usted comentarios respecto a equipos adquiridos por la empresa en etapas anteriores a la suya o en la misma, y es común en la industria, tanto nacional como internacional, que los operadores o el personal de mantenimiento, comenten: “Cuando adquirieron este horno, nadie pensó en los problemas de mantenimiento [. . .] Como ellos no son los que lo usan día con día, no se dieron cuenta de cuánto trabajo se requiere para mantenerlo o bien para trabajar confi ablemente con él”.

Déjese ayudar, pues como ingenieros consultores en hornos y experiencia de más de 50 años en este ramo; tanto en la fabricación, venta y mantenimiento, con buenos resultados, los comentarios siguientes seguramente pensamos le serán útiles.

Horno de temple al vacío

Primer paso: solicitud de la cotizacion

Al solicitar una cotización, nadie mejor que Ud. puede conocer los requisitos que deben tener sus productos tratados térmicamente. Un proveedor confiable, debe ser capaz de entender todas sus necesidades de tratamiento térmico a partir de la solicitud de cotización que le presente. Consecuentemente, su solicitud deberá ser clara, concisa y tendrá como mínimo los siguientes datos:

  • Proceso de tratamiento térmico a efectuarse en el equipo.
  • Forma, dimensiones generales y pesos del (los) producto(s) a tratar térmicamente.
  • Volúmenes de producción por hora, día o mes.
  • Número de horas disponibles para el trabajo de tratamiento térmico.
  • Material del que están construidas las partes.
  • Combustible disponible o en su caso, si la calefacción será por medio de electricidad.
  • Tensión eléctrica disponible en la planta.
  • Espacio disponible para la instalación del equipo.
  • Consideraciones especiales del manejo de la carga y la descarga.

Es conveniente que Ud. sepa que los fabricantes de hornos necesitan la información anterior para empezar a definir una serie de opciones del equipo que podría ser el más adecuado para sus procesos. Por ejemplo, la producción horaria define: Las dimensiones del espacio para calentar la carga, el tipo de horno, continuo o por lotes, la cantidad de calor a ser liberada en el horno, así como el método de carga y descarga y los dispositivos para acomodar o transportar la carga como charolas, canastillas o bandas transportadoras. Todo lo anterior influye, tanto en el costo inicial como en el de operación, porqué, a fin de cuentas, el costo del equipo propuesto y su funcionalidad, están en relación directa a las especificaciones de su solicitud de cotización.

Ah, y por favor, no trate de llevar a cabo todos los procesos de tratamiento térmico habidos y por haber en un único horno, ni tampoco quiera tomar precauciones de futuras necesidades de producción, de las cuales no tiene ahora ninguna certeza, ya que es difícil llevar a cabo en un solo horno varios procesos que involucran diferentes temperaturas, volúmenes de producción, etc. Un enfoque en este sentido conduce a equipos sobredimensionados y posiblemente fuera de su presupuesto.

Horno de vacío para carburizado a baja presión

Segundo paso: selección de proveedores

Presente su solicitud de cotización, solamente a quien tenga la capacidad técnica y experiencia para preparar una oferta, que satisfaga dicha solicitud. Utilice siempre referencias de instalaciones previas, y de preferencia similares, o mejor aún, iguales a la que usted requiere.

El costo de los equipos para tratamiento térmico es elevado y representa un atractivo a empresas e individuos que consideran la posibilidad de obtener beneficios económicos. La verdad, es que el diseño y construcción de estos equipos involucra una considerable cantidad de ingeniería, resultado de costosas inversiones en investigación y desarrollo con retroalimentación de casos prácticos (los fracasos enseñan) que han sido aprovechados en beneficio de los clientes potenciales. En suma, no permita que sus necesidades sean el método de aprendizaje de un proveedor. Aquí es donde no hay sustituto a la experiencia.

De hecho, el proveedor con experiencia y sólida capacidad técnica es el único que estará en posibilidad de garantizar resultados desde el principio. Desde luego, a Ud. le interesa obtener resultados dentro de especificaciones, desde la primera carga que sale del horno, y no comprar excusas, promesas y retrabajos para corregir lo que de inicio está mal hecho. Quizá, con buenas intenciones, pero poca y en algunos casos, nula experiencia.

Tercer paso: estudio y evaluación de las ofertas

El proveedor responsable invertirá tiempo y dinero en el estudio y preparación de la oferta, porque no puede correr el riesgo de que su proyecto no cumpla su cometido. Ahora la responsabilidad de evaluar las propuestas recae sólo en Ud.

No hay proveedor responsable, que no haya sufrido la decepción de que su oferta sea leída de atrás para adelante. Nos referimos a que el precio es la primera línea que lee el cliente potencial. Hágase una pregunta: ¿Su necesidad primordial es, un precio o un equipo de tratamiento térmico que sea capaz de procesar las piezas para que cumplan sus especificaciones de su tratamiento térmico? La lectura cuidadosa de la oferta, le dará la respuesta a sus necesidades de producción y a la justificación del costo del horno. Si hubiese alguna sección que no sea de su completa comprensión, no dude en llamar al proveedor para que haga las aclaraciones correspondientes. Por favor, no malentienda. La inversión en equipos de producción es muy importante, pero más importante será que la inversión sea rentable.

El equipo para tratamiento térmico debe satisfacer una necesidad de producción y de ciertas especificaciones metalográficas. Consecuentemente, las dimensiones del espacio en donde serán colocadas las partes, quizá sea el factor principal en el diseño del horno. Esto se debe, a que los metales sólo son capaces de calentarse hasta una cierta temperatura, a una razón que está determinada por el método de calefacción, la geometría y acomodo de la carga. Sólo los proveedores experimentados, pueden hacer los cálculos correctos para que su propuesta satisfaga las necesidades de producción del proyecto, del que Ud. es responsable. Solicite al proveedor le muestre y explique la memoria de cálculo que conduce al dimensionamiento del sistema propuesto.

¿Cómo se soportan y/o transportan las partes dentro del horno? Éste es un punto de gran importancia, por el costo inicial de estos componentes y también por los costos del mantenimiento futuro. Conviene tener en cuenta que, cualquier mecanismo que trabaje a alta temperatura, siempre será problemático su mantenimiento y reposición. Las bandas de eslabones fundidos, por ejemplo, (de mayor costo inicial) soportan mejor y durante mayor tiempo, cargas pesadas en comparación con las bandas de malla metálica. Sin embargo, hay notable diferencia en los costos de componentes de aleación Cromo-Níquel, comparados con los de acero al carbón, pero su uso es prácticamente imperativo.

Los hornos tienden a deteriorarse rápidamente en cualquier lugar en donde haya fuga del calor. Asegúrese de que el diseño de las puertas sea el mejor posible para evitar esta fuga de calor y también de que su horno no tenga puertas que no necesita. Esto le ahorrará costos de mantenimiento.

Por lo que respecta al temple, los sistemas de circulación de agua o aceite son de extrema importancia, lo mismo que la capacidad del tanque. De lo contrario, el medio de temple puede sobrecalentarse y los resultados de su proceso, podrían no ser satisfactorios.

En un horno destinado a operaciones de baja temperatura (180 a 600° C), por ejemplo, procesos de revenido, es necesario disponer de un ventilador para la recirculación del aire caliente del horno. La uniformidad de la temperatura en las partes y la rapidez a la que se calientan las mismas, depende de la velocidad de la recirculación, del peso del aire y del diseño del horno que debe forzar el paso del aire en forma óptima, a través de la carga, con la utilización de mamparas deflectoras o plenos de distribución. En los hornos de alta temperatura (700 a 1200° C), la transferencia de calor depende de la radiación de éste hacia la carga y su superficie expuesta, por lo que un ventilador de recirculación no es necesario. El tratamiento térmico, es un proceso crítico en lo que se refiere a temperatura. Los pirómetros reguladores de temperatura deben tener la precisión necesaria.

Escriba sus dudas sobre la oferta y pida al proveedor que las aclare en forma extensa y por escrito. Las respuestas le facilitarán el hacer un segundo análisis de la oferta y compararla con otras ofertas; además, tendrá un registro para revisión por parte de otros colaboradores en el proyecto. Pida opinión sobre sus observaciones a las propuestas, pues uno tiende a pensar en círculos.

Solicite a los proveedores, le entreguen una lista de instalaciones similares a la suya en las que hayan intervenido. Generalmente, los colegas industriales se muestran imparciales en sus comentarios sobre la experiencia que hayan tenido con un determinado proveedor.

Finalmente, haga un cuadro comparativo, en la forma más objetiva posible. No pierda de vista que, frecuentemente las ofertas no incluyen algunas cuestiones subjetivas, que pueden ser importantes para una selección final. Por ejemplo, es probable que algunos proveedores tengan mayores conocimientos y experiencia en ciertos procesos, sencillamente porque han invertido tiempo y dinero para encontrar las mejores soluciones al proceso y Ud. podría verse beneficiado con esas experiencias.

Cuarto paso: el precio

Seguramente, ahora que ha comprendido el alcance de las propuestas que ha recibido y que cumplen con sus necesidades de producción y calidad, se dará cuenta que aún así habrá diferencias entre sus distintos proveedores que podrían llegar a ser significativas.

Este es el momento en que un fabricante de hornos industriales podrá justificar sus costos. Y usted sabrá si ha realizado su oferta pensando en Ud. como un futuro cliente satisfecho o únicamente en los beneficios económicos que la venta le reportará.

Conclusiones

Son innumerables los casos en que los equipos fueron mal seleccionados: “La sub-estación y/o la torre de enfriamiento no tuvieron capacidad”, “El equipo no es lo que esperábamos”, “Nunca nos dijeron que el horno necesitaba gas en esas capacidades”. Estos son sólo algunos de los comentarios que todos hemos escuchado.

Tómese todo el tiempo que requiera para analizar sus opciones, piense el porqué hay diferencias de un proveedor a otro y solicite que le sean aclaradas. Pida a sus proveedores las opciones a las que puede acceder con el equipo que está solicitando y que éstas sean cotizadas como eso: opciones. No se olvide de solicitar las refacciones que pudieran ser utilizadas durante el primer año de operación de su horno.

Para finalizar, sólo el tiempo dirá si al seleccionar sus hornos, éstos funcionaron como se esperaba.

Sinceramente, esperamos que estas recomendaciones le orienten en la selección de hornos industriales para tratamiento térmico y estamos seguros, que así será. Seguro que debe haber más preguntas relacionadas con este tema, no dude en contactarnos para obtener ayuda.

Sobre el autor:

Expertos en hornos. Representantes de diversas compañías fabricantes de hornos industriales, partes de refacción y equipo de combustión. Con más de 55 años de experiencia en la industria y consultores. Carlos Carrasco es fundador y expresidente del capítulo México de la ASM International.

Contacto Carlos: contacto@carrasco.com.mx

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Message from the Editor: Firsts

/ EDITOR, FEATURED NEWS, HEAT TREAT NEWS INDUSTRIES, OP-ED

OCLet's talk about "firsts" and the importance of starting new adventures in the heat treat industry. From her editorial perspective, Karen Gantzer, editor of Heat Treat Today, shares her experience meeting the patient, informative experts in the heat treat industry in today's original content article. Where will your next "first" take you?

This article first appeared in Heat Treat Today's November 2021 Vacuum Furnaces print edition. Feel free to contact Karen Gantzer at karen@heattreattoday.com if you have a question, comment, or any editorial contribution you’d like to submit.

Karen Gantzer
Managing Editor
Heat Treat Today

In January of 2019, our publisher and close family friend, Doug Glenn (Doug, his wife Mary, and I go all the way back to our days at Grove City College), called me, a middle school English teacher, and asked me if I’d consider working for them as an editor. While I was honored that they would think of me, my initial response was something like, “Doug, I don’t know anything about heat treating and besides, I’m a humanities girl, not STEM!” He assured me that I could learn the industry and it would be a fun ride. A first for me to dip my toes into STEM waters!

Well, fast forward to present day, having just passed my second year with the Heat Treat Today team, I can truly attest that it has been an exciting, yet growth-filled adventure in many ways. I don’t teach and grade papers of 7th and 8th graders, but I do have the privilege to work with the most talented and inspiring group of dedicated and committed men and women. What a joy to look forward each day to working not only with the Heat Treat Today team, but also with you, the experts in the industry.

I attended my first trade show in October 2019 — The ASM Heat Treat Show in Detroit. I was such a newbie and it was pretty overwhelming, but an enjoyable experience. Doug, Mary, and the managing editor, Laura Miller, were incredibly kind in not only introducing me to many of you, but I was also thankful for the patient tutorials many of you gave as I began learning the industry. I’ve mentioned this Socrates quote many times, but I truly believe it, “The beginning of wisdom is the definition of terms.” You helped me understand the terms!

While last year was a blur for us all with the cancellation of in-person trade shows, this year was an oasis for those of us extroverts who are energized by the face-to-face time that real, live shows provide. During this year’s Ceramics Expo in Cleveland and the ASM Heat Treat Show in St. Louis, I was able to meet so many of you — for the first time in person — who before this summer, I’d never met but had communicated with often.

Heat Treat Today team at the ASM Heat Treat Show 2021 in St. Louis. Left-Right: Michelle Ritenour, Doug Glenn, Karen Gantzer, Alyssa Bootsma, Ellen Porter, and Bethany Leone.

I truly believe we were created to be in community with one another, and these trade shows offered the opportunity to connect at a deeper level than emails afford. I loved talking with people about what they were working on and how Heat Treat Today could help in sharing their successes.

One of the people I had the pleasure of meeting was Carlos Carrasco of Carrasco Industrial Furnaces, a veteran expert in the industry. As we were chatting about article ideas, he asked if we’d be open to publishing the content in both English and Spanish. We loved the idea and so, with this issue, we are proud to feature our first ever Spanish-translated article entitled, “Guía para la Selección de Equipos para Tratamiento Térmico!” (p.33) which is “A Guide to Selecting Heat Treating Equipment” (p.28). We were honored to work with Carlos.

Taking those first steps can be wobbly, but oh so exhilarating when you experience the satisfaction of deciding to take on the unknown — whether it’s a career change, meeting new people, or accepting a new opportunity. It’s worth the effort. Go for it!

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